Jim Beam – такий самий символ США, як зірково-смугастий прапор або ковбойський капелюх. Причому в історії цього напою, як у дзеркалі, відбилися події останніх двохсот років історії Америки. Шлях Jim Beam до вершин світової слави почався наприкінці XVIII століття, коли фургони переселенців рушили на Дикий Захід освоювати нові землі. Серед них був і прадід знаменитого Джеймса (Джима) Біма, який дав ім'я найпопулярнішому бурбону – Джейкоб Бім. Після війни 1776 року уряд США заохочував заселення нових земель на Заході. Перші поселенці неохоче їхали до «Індейської країни» на захід від гір Аппалачі. Уряд пообіцяв тим, хто там оселиться та виростить урожай кукурудзи, безкоштовну землю у власність. На жаль, на той час попит на кукурудзу повністю був відсутній. Однак вони таки знайшли спосіб отримати вигоду з кукурудзи – вони почали робити з неї віскі. Перша бочка бурбона була продана Джейкобом Бімом ще 1795 року. Може, Джейкоб і не вигадав кукурудзяний віскі, але точно був одним із перших виробників бурбону. Свою назву «бурбон» напій придбав на честь місцевості, де було зроблено вперше – штат Кентуккі, округ Бурбон. За переказами, кукурудзяне борошно для виробництва віскі Джейкоб використав, що називається, на суперечку, вирішивши довести, що кукурудзяний віскі може бути нічим не гіршим за ячмінний. 1820 року Джейкоб Бім передав сімейний бізнес своєму синові Девіду. У цей час країна переживає промислову революцію. Відкриття каліфорнійських золотих покладів приводить на захід сотні американців, нові іммігранти прибувають до Америки у пошуках свободи та успіху. Відкриття каналу Ері в 1825 році і початок навігації Міссісіпі робить транспортування товарів і, звичайно ж, бурбона простіше. Девід М. Бім, син Девіда і онук Джейкоба, прийняв справи підприємства у 1850 року, кілька років на початок Громадянської Війни. Незабаром після смерті батька Девід переніс завод до округу Нельсон, штат Кентуккі, ближче до першої у штаті залізниці. Він назвав новий завод «Винокурня біля чистого джерела», оскільки річка, що протікала поруч, несла чисті води. Пізніше Девід М. Бім залучив до справ компанії свого сина — легендарного Джеймса (Джима) Бергарда Біма, коли тому виповнилося 16.

Девід передав йому ті самі знання та секрети виробництва бурбона, які сам прийняв від свого батька. Джим почав самостійно керувати сімейним підприємством у 1894 році у віці 30 років і продовжував відстежувати процес приготування Jim Beam протягом наступних 52 років. Компанія Jim Beam продовжувала зростати і процвітати на початку 1900-х років — доти, доки не змушена була закритися з введенням Сухого Закону в 1919 році. За 14 років дії Сухого Закону Джим Бім продав алкогольний бізнес, переключившись на бізнес із вирощування та продажу цитрусових у Флориді. Зі скасуванням Сухого Закону в 1933 році 70-річний Джим Бім повернувся в алкогольний бізнес і заснував The James B. Beam Distilling Co., в Клермонті, штат Кентуккі. Через одинадцять років його син T. Джеремі Бім обійняв посаду президента і скарбника The James B. Beam Distilling Co. Через рік Джим Бім помер у віці 83-х років. Сьогодні діяльність компанії контролює Фред Ное – праправнук Джима Біма.